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지난 29일 경기를 끝으로 3라운드를 마치며 반환점을 돈 도드람 2020∼2021 V-리그는 여자부의 인기 상승이 눈에 띈다. 전반기 동안 남자부 63경기, 여자부 45경기 총 108경기가 진행됐는데 전반기 남녀 평균 시청률이 전년과 동일한 0.96%를 기록했다. 여자부는 올 시즌 전반기 1.17%를 달성해 지난 시즌에 이어 평균 1%의 시청률을 돌파했다. 남자부는 지난 시즌 0.88%에서 0.81%로 소폭 감소했다. 전체 시청자 수는 지난 시즌 전반기 대비 약 16% 증가하여 약 18백만 명의 시청자가 안방에서 V-리그를 시청했다. 전반기까지 남자부 최고 시청률 경기는 11월22일 대전 충무체육관에서 펼쳐진 삼성화재와 한국전력의 경기로 1.52%의 시청률을 기록하였다. 남자부 최고 시청률 5경기 중 삼성화재의 경기가 3경기로 명단에 오르며 팬들을 TV앞으로 이끌었다. 여자부 최고 시청률 경기는 11월 15일 김천체육관에서 해외축구분석 진행된 한국도로공사와 흥국생명의 경기로 시청률 2.22%을 기록하며 역대 정규리그 경기 중 최고 시청률을 달성했다. 여자부 최고 시청률 5경기 모두 흥국생명 경기가 포함돼 팬들의 사랑을 받았고 그 중 GS칼텍스와 흥국생명 간의 맞대결이 2경기가 포함돼 이목을 집중시켰다. 의미 있는 기록도 다양했다. 남자부에서는 한국전력 박철우가 개인 통산 득점 6000점을 달성하며 V-리그 역대 최다 득점자에 이름을 올렸고, 대한항공 한선수는 세트 성공 1만4000개를 돌파하며 남자부에서 가장 많은 세트 성공을 달성했다. 또한 여자부에서는 흥국생명이 14연승 가도를 달리며 여자부 역대 통산 최다 연승 타이를 기록했다. 흥국생명 이재영이 만 24살 1개월로 최연소로 득점 3000점을, 흥국생명 김연경이 용달이사견적 122경기 만에 득점 3000점을 달성하며 최단 경기로 달성했다. 한국도로공사 정대영도 여자부 역대 두 번째로 블로킹 950개를 기록하였을 뿐 만 아니라 역대 3번째로 5000점을 득점하며 활약했다. 후반기에는 대한항공 유광우가 한선수, 권영민에 이어 역대 3번째 1만3000세트 달성을 앞두고 있으며 KGC인삼공사 한송이가 역대 4번째 5000득점이라는 대기록 달성을 목전에 두고 있다. 아울러 홍보 및 마케팅도 성공적이었다. 올 시즌 팬 서비스 강화를 위해 13개 구단의 상품화 사업을 통합하는 통합 상품화 사업을 시작했다. 프로스포츠 최초로 전 구단의 상품을 통합한 이번 사업은 온라인 공식 쇼핑몰을 통해 레플리카 유니폼, 사인볼, 티셔츠, 각종 액세서리를 비롯하여 라운드 MVP 기념상품과 사다리차 같이 다양한 제품을 판매하고 있다. 온라인 판매 뿐만 아니라 경기장 내 오프라인 판매부스인 ‘코보마켓’을 설치하여 팬들이 경기장을 방문할 시 언제든 상품을 구매할 수 있도록 준비해놓았다.

이탈리아 매체 '가제타 델로 스포트'는 리버풀을 떠날 가능성이 생기고 있는 조르지니오 바이날둠의 새 팀이 울버햄튼이 될 수 있다고 보도했다. 바이날둠은 내년 여름 자유 계약 신분이 된다. 1월부터 손흥민경기일정 해외 클럽들과 자유롭게 대화를 나눌 수 있는데 벌써 많은 팀들이 그에게 관심을 보이고 있다. 특히, 네덜란드 국가대표팀에서 호흡을 맞췄던 로날드 쿠만 감독이 있는 FC바르셀로나는 지난 여름에도 바이날둠 영입을 시도했었다. 바르셀로나 외에 인터밀란이 가장 강력한 영입 후보로 떠오르고 있다. 현 소속팀 리버풀도 연장 계약에 대한 얘기를 나누기 시작했다. 바이날둠은 이번 시즌 리버풀 유니폼을 입고 22경기에 출전하는 등 여전히 중심 선수로 활약중이다. 여기에 새로운 경쟁자가 나타났다. 울버햄튼이다. 이 매체에 따르면 누노 에스피리토 산투 감독이 바이날둠 계약을 강력히 원하고 있는 것으로 알려졌다. 발렌시아는 레알 마드리드, 바르셀로나, AT 마드리드, 빌바오에 스포츠TV 이어 스페인 라 리가 우승 횟수 5위에 빛나는 명문으로 최근 이강인(19)의 활약으로 국내에도 많은 팬이 생겼다. 그러나 올 시즌 발렌시아의 행보는 실망스럽기만 하다. 오프시즌 동안 구단주 피터 림을 둘러싼 수많은 구설수 속에 다수의 주축 선수들이 팀을 떠났음에도 단 한명도 영입하지 않고 새 시즌을 시작했고, 전력 누수 속에 리그 하위권에 처져있다. 국내 팬들도 실망스럽긴 마찬가지다. 전 시즌까지 팀을 이끌던 이삿짐센터 핵심 선수들이 대거 팀을 나갔음에도 이강인에게 기회가 돌아오지 않는 탓이다. 레반테의 개막전에서 2도움을 올리는 등 나서는 경기마다 인상적인 활약을 펼쳤음에도 리그 10경기에서 불과 446분 출장에 그쳤다. 그 사이 이강인이 코로나19에 확진되는 등 악재도 겹쳤다.

2020년에 열리지 못했던 도쿄올림픽의 해가 다시 밝았다. 3회 연속 올림픽 본선 진출에 성공한 한국 여자배구대표팀은 2021년 도쿄올림픽에서 브라질, 케냐, 도미니카공화국, 일본, 성남용달이사 세르비아와 A조에 속했다. 한국은 2021년 7월 25일 브라질과 첫 경기를 갖는다. 대표팀은 1976년 몬트리올올림픽 동메달 이후 45년 만에 메달에 도전한다. <더스파이크>는 신년호 특집으로 한국 여자배구대표팀 스테파노 라바리니 감독과 서면 인터뷰를 갖고 2021 도쿄올림픽 구상을 들었다. 라바리니 감독과 나눈 이야기를 두 번에 걸쳐 전달할 예정이다. 코로나19가 심각한 이탈리아 “집과 체육관만 오가는 중” Q__2020년 11월 초 코로나19로 인해 자가격리를 했다. 최종 음성 판정은 받았지만, 그래도 지금 상태는 어떠한가. 정확히 말하자면 검사실의 판독불가 오류로 무료픽 인해 재검사를 받기까지 이틀 정도 자가격리 했고, 이어진 재검사에서 음성 판정을 받았다. 현재는 건강하다. 한국 팬들이 걱정해 줘서 감사하다. Q__이탈리아리그 노바라 감독직을 맡고 있다. 이탈리아 내 코로나19 상황은 어떤가. 여전히 확진자와 사망자가 매일 발생하고 있다. 심각하게 받아들이고 있다. 이탈리아 정부는 지역별 상황을 고려한 거리두기 정책을 시행하며 코로나19 확산을 저지하고 있다. 개인적으로는 투룸이사 혼자 살고 있는 집과 팀 체육관만 왕복하고 있다. 구단 스태프와 선수들을 제외하고는 아무하고도 만나고 있지 않다. 가족들 만난 지도 두 달이 넘어가고 있다. Q__이탈리아리그가 진행되는 와중에도 V-리그는 챙겨보고 있나. 시간이 날 때마다 V-리그 경기는 챙겨보고 있다. 배구협회와 각 구단들의 협조 덕분에 모든 경기를 볼 수 있는데, 가끔 노바라 스태프와도 경기 영상을 같이 보는 편이다. 그들이 잘 모르는 한국 배구의 스타일과 선수들을 보여준다(웃음). Q__V-리그를 챙겨봤다면 새로 눈에 띄는 선수들도 있었을 것 같다. 리그가 진행되고 있는 상황에서 대표팀 감독이 특정 선수를 언급하는 건 부담이 될 수 있다. 대표팀에서 같이 맞춰봤던 선수들뿐만 아니라 그 외 선수들도 주의 깊게 보고 있다. 강성형 수석코치가 현장에서 선수들을 꼼꼼히 살펴보고 있으며, 다른 지도자들도 모든 선수 컨디션을 체크하고 있다.

우규민(35)의 FA(자유계약선수) 협상에 강북스카이차 한국프로야구선수협회(선수협)에 지정되지 않은 대리인(에이전트)이 참석한 것으로 확인돼 논란이 일고 있다. 이는 선수협이 정한 KBO리그 선수대리인 규정 위반에 해당한다. 홍준학 삼성 단장은 지난 30일 대구 모처에서 이예랑 리코스포츠에이전시 대표를 만났다. 내부 FA 우규민의 계약 협상을 위한 자리였다. 일간스포츠 취재 결과, 이예랑 대표는 선수협에 우규민의 대리인으로 등록이 되지 않은 상태였다. 선수협 선수대리인 규정 제18조 [선수대리인의 계약의 보고 및 통보] ①항에는 '선수대리인은 새로운 선수대리인계약을 체결한 때나 선수계약을 연장 또는 갱신한 용달이사 때로부터 3영업일 이내에 선수협에 이 사실을 알리고, 계약서 사본을 제출해야 한다'고 명시돼 있다. KBO 공인 대리인 자격증을 취득했더라도 해당 선수의 대리인으로 활동하려면 선수협에 이 사실을 통보해야 한다. 30일 삼성과 협상 전까지 리코스포츠에이전시가 선수협에 대리인으로 등록한 선수는 총 7명이었다. LG(차우찬·정우영)와 NC(임창민·이재학), 두산이 각각 2명(이적 전 오재일·허경민), 키움(이정후)이 1명이다. 선수협 관계자는 "유희관은 (리코스포츠에이전시 측과) 계약했다고 신고하긴 했다. 하지만 KBO에 아직 관련 내용을 오산스카이차 전달하지 않았다"고 했다. 유희관을 포함하더라도 최대 8명이다. 확인 결과, 우규민은 선수협에 대리인을 신고한 적은 한 번도 없었다. FA 협상 자리에서 우규민의 대리인이 나오는 것 자체가 규정 위반이다. 이예랑 대표는 30일 오후 일간스포츠와 통화에서 "오늘 (대구에) 내려와 협상한 건 맞다. 4명(차우찬·유희관·오재일·허경민)은 등록했는데, 1명(우규민)만 누락이 된 것 같다"라며 "정신이 없어서 (신청서를) 받아놓고 깜빡했다. 우선 오늘 등록하는 거로 해서 (선수협에) 서류를 보냈다. 무조건 내 잘못"이라고 관련 문제를 시인했다.

30일(한국시각) 태국 골닷컴이 이 호의 친정 울산 복귀를 보도했다. '한국 국가대표 출신 미드필더 이 호가 태국과 작별을 선언했다. 친정 울산 현대로 다시 돌아갈 준비를 하고 있다. 경험 사다리차가격비교 많은 36세 수비형 미드필더는 2020시즌 2부리그 아유타야에서 13경기에 나서 1골을 기록했다'고 썼다. 울산 구단 측은 "아직 계약서를 쓴 것은 아니지만 이야기가 오가고 있는 것은 사실"이라고 긍정했다. '1984년생 수비형 미드필더' 이 호는 자타공인 울산 레전드다. 울산 유니폼을 입고 리그 우승과 아시아챔피언스리그 우승을 모두 경험한 유일한 현역 선수다. 이 호는 중동중고-울산과학대를 거친 후 2003년 21세 때 울산 유니폼을 입고 프로에 데뷔했고 2006년까지 내리 4시즌을 뛰었다. 2005년 울산의 리그 우승 신화를 쓴 멤버다. 2009년 세리에A중계 성남에서 1시즌을 뛴 후 알아인, 오미야에서 해외 경험을 쌓았고, 2011~2012시즌 다시 울산으로 복귀, 울산의 첫 아시아챔피언스리그 우승과 함께 클럽월드컵 무대를 경험했다. 2013~2014시즌 상주상무를 거쳐 2014시즌 울산에서 10경기를 뛴 후 2015~2016시즌 전북 현대에서 활약했다. 2017년 태국 무앙통에서 이적해 mlb분석 지난해까지 뛰었다. 올해 6월 태국 2부리그 아유타야로 이적해 태국에서 4년째 뛰어왔다. 울산에서 총 161경기 5골 8도움을 기록했다. 2012년 클럽월드컵 당시 '투사' 이호 새해 '레전드' 홍명보 신임 감독이 이끌 새로운 울산을 향한 팬들의 관심이 뜨거운 가운데 '우승 청부사' 울산 레전드 이호의 복귀는 울산 팀 컬러, 팀 철학을 분명히 심기 위한 홍명보 신임 감독의 의지가 담긴 선택이다. 홍 감독은 선임 직후 스포츠조선과의 인터뷰에서 "제가 가서 해야할 일은 울산 구단의 철학을 만들고, 젊은 선수들의 성장을 이끄는 일, 무엇보다 K리그 우승을 하고 싶다"는 의지를 분명히 밝힌 바 있다. 울산 사정에 밝은 축구 관계자는 "이 호가 울산에서 선수생활을 이어가면서 단순한 선수가 아닌 울산의 정신을 지닌, 고참 선수로서 그라운드 안팎에서 코칭스태프와 선수들 사이의 가교 역할, 플레잉코치 역할을 할 가능성이 높다. 홍 감독의 의지가 컸던 것으로 안다"고 귀띔했다.

5툴 국가대표 내야수' 김하성(25) 영입을 앞두고 있는 포장이사 샌디에이고 파드리스에서는 한국인 한 명이 일하고 있다. 무명 선수 출신으로 흔치 않은 이력을 쌓은 야구인 남궁훈(37) 아시아 지역 담당 스카우트다. 10년 전이던 2010년. 한국 프로야구 2군에서 방출된 선수가 미국 무대에 서겠다는 허무맹랑한 꿈을 가슴에 품었다. 이 괴짜 청년은 메이저리그 구단의 스카우트가 돼, 자신이 이루지 못한 꿈에 도전하는 후배들의 길잡이를 자처하고 있다. 그가 바로 남궁훈 스카우트다. 평탄치 않았던 야구 인생을 살았다. 아마추어 시절까지는 나름대로 유망주라는 평가를 받았으나 프로에선 빛을 보지 못했다. 건국대 졸업 후 상무 손흥민중계 야구단에서 군 복무를 마치고 2008년 두산 베어스에 신고선수(현 육성선수)로 입단한 뒤로는 그저 그런 2군 선수일 뿐이었다. 작은할아버지, 아버지에 이어 3대째 야구를 하고 있다는 점으로 잠깐 화제가 됐으나 야구 실력으로는 주목받지 못했다. 결국 1군 데뷔를 하지 못한 채 2010년 가을 두산에서 방출 통보를 받았다. 20대 후반, 창창한 나이에 경험한 시련이었다. 방출 후 무모한 꿈을 꾸기 시작했다. 미국에서 야구를 해보고 싶다는 꿈. 마침 저녁 시간이 자유로운 2군 생활 중 틈틈이 영어 공부도 해둔 터였다. 글러브와 스파이크만 챙겨 태평양을 건넌 그는 애리조나 윈터리그에 참가해 독립리그 구단과 계약하기에 이르렀다. "어디서 하든, 마흔까지 종로사다리차 야구를 하고 싶다"는 목표도 정했다. 독립리그 구단 입단은 비자를 제때 발급받지 못한 탓에 좌절되고 말았다. 낙담하고 있던 그는 2012년, 우연한 기회에 샌디에이고의 스카우트가 됐다. 현실의 벽에 부딪혀 선수 꿈을 접었지만, 그때부터 새로운 꿈이 싹텄다. 스카우트로서 후배들을 미국 무대로 이끌겠다는 꿈이다.

에릭 테임즈(34)가 턱수염을 정리한 뒤 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 일본프로야구 요미우리 입단 소감을 밝혔다. 테임즈는 31일 자신의 SNS에 '거인의 혼은 아파트스카이차 은평구스카이차 위대한 선수가 만들었다'라고 적힌 요미우리 구단 2017년 관련 자료를 들고 활짝 웃는 사진을 올리며 "요미우리에 입단해 영광이다. 새로운 경험과 새로 만날 친구, 새로운 음식 등을 기대한다"고 썼다. 이날 스포츠닛폰 등 일본 언론은 요미우리 구단이 공개한 테임즈의 영상 메시지를 전하기도 했다. 테임즈는 "야구 명가인 요미우리 유니폼을 입게 돼 있어서 자부심을 느낀다. 훌륭한 시즌을 보내길 기대한다"고 말했다. 2008년 토론토 블루제이스에 입단한 테임즈는 김포스카이차 2011년 빅리그에 데뷔했지만, 주전 자리를 꿰차지 못했다. 2014년 KBO리그 NC 다이노스 유니폼을 입은 테임즈는 3년 동안 타율 0.349, 124홈런, 382타점을 올렸다. 2015년에는 정규시즌 최우수선수에 올랐다. KBO리그에서 반등한 테임즈는 손흥민중계 2017년 밀워키 브루어스와 계약하며 빅리그에 복귀했다. 2017∼2019년, 테임즈는 밀워키에서 타율 0.241, 출루율 0.343, 장타율 0.504를 올렸다. 2019년에는 149경기 타율 0.247. 25홈런, 경기광주사다리차 61타점으로 준수한 성적을 냈지만, 밀워키는 테임즈와 연장 계약을 하지 않았다. 2020년 워싱턴 내셔널스로 옮긴 테임즈는 41경기 타율 0.203, 3홈런, 12타점에 그쳤다. 부진을 겪은 테임즈는 일본으로 눈을 돌렸고, 요미우리와 계약했다. 일본 언론은 테임즈의 연봉을 120만달러로 추정했다.

K리그1 MVP 손준호가 중국 무대로 향한다. 산둥 루넝행이 임박했고, 산둥은 손준호의 가치를 인정하며 팀 내 최고 대우를 약속했다. 중국 축구에 정통한 축구계 소식통은 30일, ‘골닷컴’에 “손준호의 산둥 이적이 기정사실화 되는 분위기”라면서 “산둥은 손준호에게 연봉 300만 유로(약 40억원), 3년 총액 금천구스카이차 900만 유로(약 120억원)를 보장했다”고 전했다. 손준호는 2020년을 자신의 해로 만들었다. 수비형 미드필더로 활약하며 중원을 종횡무진 누볐고, 투지 넘치는 플레이와 헌신으로 전북의 더블을 이끌었다. 여기에 K리그1 MVP와 베스트 11에 선정됐고, 2020년 K리그 최고의 선수로 인정받았다. K리그에서의 활약을 바탕으로 파울루 벤투 감독이 이끄는 국가대표팀까지 발탁됐다. 자신의 가치를 입증한 손준호를 두고 중국 슈퍼리그 팀들이 러브콜을 보냈다. 중국 현지 리그앙중계 매체들은 톈진 테다, 상하이 선화, 산둥 루넝, 광저우 헝다 등을 차기 행선지 후보로 거론했다. 영입전 끝에 손준호를 품는 팀은 사실상 산둥으로 결정됐다. 산둥은 손준호 영입을 위해 550만 달러(약 60억원)를 전북에 지급할 예정이다. 소식통에 따르면 전북은 당초 600만 달러(약 65억원)를 원했지만 선수의 미래를 위해 550만 달러에 이적을 허용 하겠다는 입장이다. 여기에 산둥은 손준호에게 팀 내 최고 대우를 약속했다. 2021 시즌부터 중국에는 샐러리캡 제도가 시행된다. 외국인 선수에게 최대 300만 유로의 연봉을 지급할 수 있고, 팀 내 외국인 이삿짐센터가격 선수들의 합계 연봉이 1,000만 유로(약 133억원)를 초과해서는 안된다. 이런 상황에서 산둥은 손준호에게 300만 유로의 연봉을 약속했다. 소식통은 “샐러리캡 제도로 인해 손준호의 연봉은 300만 유로로 결정됐다. 3년 총액 900만 유로이다. 이는 산둥이 쓸 수 있는 최대치이다”며 높아진 손준호의 진가를 귀띔했다.

신 감독은 경기 후 기자회견에서 알렉스의 돌발행동에 대하여 불쾌감을 감추지 못했다. "이기고 지는 것을 떠나 선수가 기본적으로 갖춰야 할 마음가짐이 있다"라며 "감정대로 다 표출할 거면 배구를 하지 말아야한다. 그런 (행동을 하는) 선수는 우리 팀에 필요 없다"라고 오늘의축구분석 싸늘한 반응을 보였다. 신 감독은 경기 후 별도의 선수단 미팅을 소집하여 알렉스의 행동을 질책한 것으로 알려졌다. 알렉스는 사실 긍정적인 의미에서 이날의 주인공이 될 수도 있었다. 그는 지난 3라운드의 맹활약을 인정받아 최우수선수(MVP)로 뽑혔고 경기 직전에 동료 선수들의 박수를 먹튀검증 받으며 시상식까지 가졌다. 하지만 이날 35득점을 올린 KB 케이타의 맹활약에 밀려서 부진하자 감정을 조절하지 못하고 미숙한 모습을 보였다. 알렉스는 이날 11점 공격성공률 37%에 그쳤다. 알렉스는 KB손해보험에서 뛰었던 2017-2018시즌에도 작전 타임 중 감독 지시에 불만을 표하는 모습을 드러내며 논란을 빚은 바 있다. 자존심이 강하고 다혈질적인 시흥스카이차 성향의 알렉스는 과거에도 '자신의 플레이가 답답해 스스로에게 화를 낸 것'이라고 해명한바 있다. 하지만 한국무대에서 처음 뛴 선수도 아니고 지도자와 동료 선수들에 대한 존중이 부족한 듯한 모습을 반복하는 건 적절하지 않다.

이런 발렌시아가 또 한 번의 졸전 끝에 결국 강등권 코앞까지 추락했다. 발렌시아는 31일 스페인 그라나다의 에스타디오 누에보 로스 카르메네스에서 치른 프로토분석 그라나다와의 2020~2021 스페인 라 리가 16라운드 원정 경기에서 1-2로 역전패했다. 전반 36분 케뱅 가메이로가 선제골을 만들며 기분 좋게 앞서나갔지만, 전반 종료 직전 그라나다 호베르트 케네지의 프리킥이 수비벽 맞고 굴절되면서 동점 골을 허용했다. 이후 포장이사비용견적 후반 들어 2명이나 퇴장당하며 발렌시아는 자멸했다. 후반 25분 제이손이 경고 누적으로 퇴장당하고, 3분 뒤에는 곤살루 게드스가 심판에게 거칠게 항의하다 레드카드를 받아 이후 9명으로 맞서야 했다. 그라나다에서는 후반 31분 수비수 도밍구스 두아르트가 퇴장당하며 양팀 19명으로만 후반 막판 경기가 진행됐다. 결국, 한명이 더 적은 발렌시아가 마지막 순간을 버티지 못했다. 후반 43분 호르헤 몰리나에게 용달이사업체 헤딩 결승 골을 내주고 무릎을 꿇었다. 냉정함을 찾아야만 하는 어려운 경기에서 선수들이 흥분해 오히려 경기를 그르쳤다.

샌디에이고 파드리스가 이번 오프시즌에 굵직한 선수들을 영입했지만, 포기한 것들도 있다. 미국 스포츠 매체 ‘CBS스포츠’는 31일(이하 한국시간) “샌디에이고는 다르빗슈 유, 블레이크 스넬, 김하성을 영입하면서 흥미로운 오프시즌을 만들었다. 대신 샌디에이고가 포기한 것들도 있다”며 정리했다. 샌디에이고는 30일 스넬과 다르빗슈를 데려오는 트레이드를 용달이사가격비교 했다고 공식 발표했다. 샌디에이고는 두 차례 트레이드로 강력한 선발진을 구축했다. 단숨에 2021시즌 우승 후보로 떠올랐다. 먼저 2018년 아메리칸리그 사이영상 수상자 스넬을 템파베이와 트레이드로 영입했다. 이 과정에서 샌디에이고가 내준 것은 루이스 파티뇨, 콜 윌콕스(이상 투수), 프란시스코 메히아, 블레이크 헌트(이상 포수) 등 유망주 4명이다. 또 샌디에이고는 2020년 내셔널리그 사이영상 투표 2위에 오른 분당사다리차 다르빗슈와 포수 빅터 캐러티니를 데려온 대가로 시카고 컵스에 잭 데이비스(투수)와 유망주 4명을 넘겼다. 스넬과 다르빗슈를 영입하는 과정에서 무려 9명의 젊은 선수들을 내보내게 됐다. 샌디에이고가 이번 오프시즌 기간에 두 명의 투수와 김하성을 영입하면서 감당해야할 것은 유망주를 잃은 것뿐만이 아니라 많은 급여다. 샌디에이고는 다르빗슈의 잔여 5900만 달러(3년)와 분데스리가중계 스넬의 3900만 달러(3년), 그리고 공식 발표는 아직 나오지 않았지만 김하성의 2500만 달러(4년)를 감당해야 한다. 우승 전력을 갖추기 위한 대가는 꽤 컸다. 그럼에도 ‘CBS스포츠’는 “샌디에이고는 팀이 어떻게 움직여야 하는지 정확히 보여주고 있다. 그들은 돈을 쓰고, 임팩트 있는 트레이드 등을 했다”고 주목했다. 샌디에이고는 이번 오프시즌 두 차례 빅딜을 했고, 2018년과 2019년 대형 계약을 맺으면서 과감하게 투자를 했다. 2018년 에릭 호스머와 8년 1억 4400만 달러, 2019년에는 매니 마차도와 10년 3억 달러 계약을 맺었다.

지난 30일 경기도 의정부체육관에서 열린 프로배구 V리그 남자부 우리카드와 KB손해보험과 경기에서 3세트 도중 신영철 우리카드 감독과 외국인 선수 알렉스 분당스카이차 페헤이라(포르투갈)가 갈등을 빚었다. 작전타임 때 신 감독이 KB 외국인 선수 케이타의 강서브에 제대로 대응하지 못한 알렉스에게 리시브 라인에서 빠지라는 지시를 내렸고, 알렉스는 불쾌한 표정으로 몇 마디 대꾸를 하더니 갑자기 선수단에게 등을 돌려버린 것. 감독이 한창 작전 지시를 내리는 중에 이를 듣지 않고 자리를 이탈하는 행위는 항명으로 비칠 수 있다. 화가 난 신 감독이 '야'하고 언성을 먹튀신고 높이자 알렉스는 마지못해 다시 자리로 돌아왔지만 표정에는 여전히 불만이 가득했다. 그리고 이 장면은 그대로 중계를 탔다. 경기 재개 후 신 감독은 곧바로 알렉스를 빼고 한성정을 투입했다. 알렉스는 3세트 후반에 서 다시 들어갔지만 여전히 경기에 집중하지 못하는 모습이었고, 이미 우리카드의 팀 분위기는 완전히 꺾인 상황이었다. 결국 라리가중계 우리카드는 3세트마저 17-25로 내주고 0-3 완패를 당했다.

국내 축구팬들도 다시 한 번 실망했다. 이강인이 또 한 번 벤치를 지켰기 때문이다. 후반 들어 골이 필요한 순간에도 끝내 부름을 받지 못했다. 결국, 지난 20일 바르셀로나와 여주포장이사 정규리그 14라운드에서 후반 45분 교체 투입된 것이 이번 달 유일한 출전 기록이 됐다. 이로써 발렌시아는 최근 2연패를 포함해 정규리그에서 7경기째 무승(4무 3패)의 부진을 이어가며 시즌 성적 3승6무7패를 기록했다. 20개 팀 가운데 17위로 강등권인 스포츠중계사이트 18위 바야돌리드와 승점은 같은 채 골 득실에서만 앞서 있다. 프로배구팀들이 연이은 내부 악재에 몸살을 앓고 있다. 상대팀과의 경쟁에 전력을 해외야구중계 기울여도 모자랄 판에 팀 내부에서 벌어지는 항명-태업-불화설까지 연이은 자중지란에 스스로 흔들리는 분위기다. 프로답지 못한 행태에 팬들도 눈살을 찌푸리고 있다.

K리그1 MVP 손준호가 중국 무대로 향한다. 산둥 루넝행이 임박했고, 산둥은 손준호의 가치를 인정하며 팀 내 최고 대우를 약속했다. 중국 축구에 정통한 축구계 소식통은 30일, ‘골닷컴’에 “손준호의 산둥 이적이 기정사실화 되는 분위기”라면서 “산둥은 손준호에게 연봉 300만 유로(약 40억원), 3년 총액 금천구스카이차 900만 유로(약 120억원)를 보장했다”고 전했다. 손준호는 2020년을 자신의 해로 만들었다. 수비형 미드필더로 활약하며 중원을 종횡무진 누볐고, 투지 넘치는 플레이와 헌신으로 전북의 더블을 이끌었다. 여기에 K리그1 MVP와 베스트 11에 선정됐고, 2020년 K리그 최고의 선수로 인정받았다. K리그에서의 활약을 바탕으로 파울루 벤투 감독이 이끄는 국가대표팀까지 발탁됐다. 자신의 가치를 입증한 손준호를 두고 중국 슈퍼리그 팀들이 러브콜을 보냈다. 중국 현지 리그앙중계 매체들은 톈진 테다, 상하이 선화, 산둥 루넝, 광저우 헝다 등을 차기 행선지 후보로 거론했다. 영입전 끝에 손준호를 품는 팀은 사실상 산둥으로 결정됐다. 산둥은 손준호 영입을 위해 550만 달러(약 60억원)를 전북에 지급할 예정이다. 소식통에 따르면 전북은 당초 600만 달러(약 65억원)를 원했지만 선수의 미래를 위해 550만 달러에 이적을 허용 하겠다는 입장이다. 여기에 산둥은 손준호에게 팀 내 최고 대우를 약속했다. 2021 시즌부터 중국에는 샐러리캡 제도가 시행된다. 외국인 선수에게 최대 300만 유로의 연봉을 지급할 수 있고, 팀 내 외국인 이삿짐센터가격 선수들의 합계 연봉이 1,000만 유로(약 133억원)를 초과해서는 안된다. 이런 상황에서 산둥은 손준호에게 300만 유로의 연봉을 약속했다. 소식통은 “샐러리캡 제도로 인해 손준호의 연봉은 300만 유로로 결정됐다. 3년 총액 900만 유로이다. 이는 산둥이 쓸 수 있는 최대치이다”며 높아진 손준호의 진가를 귀띔했다.